O que realmente custa uma xTool O1 Omni: cabeças, tinta e manutenção

O preço de uma impressora é o número que dói, mas não é o que decide se o negócio compensa. O que decide é o outro: o que custa mantê-la a funcionar.

Numa impressora UV esse custo tem três componentes: a cabeça, a tinta e a manutenção. Vamos às três, com os preços europeus sem IVA de hoje e indicando em cada caso a origem do dado.

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A cabeça: a pergunta que a xTool não respondeu

A O1 Omni monta cabeças Epson F1080: uma a Single UV, duas a Dual UV e duas a UV-DT (diferenças entre versões). É uma peça de desgaste, como o tubo num laser de CO₂.

A xTool publicou a sua vida estimada: entre seis e doze meses dependendo do uso e manutenção. O que não publicou, e é a pergunta mais repetida de toda a comunidade desde que os depósitos foram abertos, é quanto custa repô-la. Há tópicos inteiros a pedir isso por escrito, incluindo pessoas que já têm outras quatro ou cinco máquinas da marca, sem resposta oficial.

O que existe são dois utilizadores diferentes que dão o mesmo número: 399 por cabeça. É um dado da comunidade, não da fábrica, e damos-no como tal — mas o facto de coincidirem duas fontes independentes dá-lhe bastante peso.

E há dois pormenores que mudam muito a conta:

Tu é que a trocas. Segundo quem já fez esta operação em máquinas equivalentes, é uma questão de uns parafusos e um cabo plano. Não é necessário serviço técnico autorizado. Atenção a um detalhe que é mencionado de passagem e convém não esquecer: no primeiro dia é preciso preparar a cabeça antes de a usar.

A vida não se conta em meses, conta-se em uso. Este detalhe é de alguém da comunidade e parece-nos o mais importante da questão: o desgaste depende do quanto imprimes e se fazes a manutenção, não do calendário. Usada com frequência e bem mantida, uma cabeça pode aproximar-se dos dois anos. Usada uma vez por mês e descurada, bastante menos. Parece contraintuitivo, mas é exatamente assim que funcionam os injetores: o que os mata é secar, não trabalhar.

Por que isto pesa mais nas versões de duas cabeças

Se a cabeça estiver em 399, a Single UV tem uma fatura de reposição e a Dual UV e a UV-DT têm duas.

E há um segundo efeito, mais subtil, que um utilizador apontou e que não vimos desmentido: numa máquina de duplo cabeçote é preciso manter vivo o segundo mesmo que não o uses. Tinta carregada, humectante e ciclos de limpeza que consomem. Se comprares dois cabeçotes e só trabalhares com um, estás a gastar consumível numa peça que não te está a dar trabalho.

É um argumento forte a favor da Single UV para quem não for usar o segundo cabeçote frequentemente.

A tinta

Sistema de cartuchos fechados: tinta da xTool ou nada. Esteve semanas em dúvida — o grupo de proprietários dividiu-se entre cartucho e depósito —, mas a própria xTool deixou isso por escrito: a O1 «foi desenhada com um sistema de tinta de cartucho fechado». Para quem vem de impressoras de sistema aberto é uma limitação real, e convém saber antes e não depois. Há alternativas de secretária com depósito aberto e tinta a granel — a mais citada é a Longer ePrint — cujo argumento central é precisamente o custo de operação; se imprimes muito volume, esse é o eixo para as comparar.

Preços europeus, sem IVA:

Comprar tinta UV e tinta têxtil separadamente sai mais caro do que o conjunto, como é habitual.

Um cartucho de cor a 15 € é um preço agressivo comparado com o que tem sido normal neste segmento. Mas cuidado com o título: o que importa não é o preço por cartucho, mas o custo por trabalho, e isso depende de quanta tinta a máquina gasta, que é exatamente o que ninguém publicou ainda.

O que não se sabe sobre o consumo

Procurámos esta resposta e não a encontramos, e não somos os únicos: na comunidade há quem a tenha pedido explicitamente — vem de uma DTG da Epson e quer comparar — e não obteve uma cifra. O mais próximo são os vídeos de um criador que mostra o consumo no ecrã enquanto imprime.

Ficam ainda duas incógnitas concretas e caras:

Quanto tinta gasta mudar de UV para têxtil na versão UV-DT. Em equipamentos comparáveis, a mudança de um modo para outro purga uma quantidade nada desprezível de branco.

Quanto consomem os ciclos de limpeza, especialmente se a máquina estiver parada. É o gasto invisível: tinta que se perde sem imprimir nada.

Até que não haja máquinas a trabalhar diariamente em oficinas reais, qualquer cifra de custo por peça que leias — incluindo qualquer que possamos inventar — é fumaça.

Manutenção e garantia estendida

Os depósitos de manutenção — o recipiente onde vai parar a tinta dos ciclos de limpeza — custam 24,19 € o de UV e 24,19 € o de têxtil. São baratos; a incógnita é com que frequência se enchem.

A garantia estendida, xToolCare, é por versão: 307,34 € para a Single UV, 389,62 € para a Dual UV e 410,19 € para a UV-DT.

Sobre isto já escrevemos ao falar do custo do nosso laser e a posição não muda: quando uma máquina é a tua ferramenta de trabalho, pagar uma percentagem do seu preço para ter resposta rápida e peças disponíveis é um dos seguros que melhor se compreendem. Para um amador, provavelmente não compensa.

O orçamento de entrada real

Somando o mínimo para começar a trabalhar no dia em que a máquina chegar, sem IVA:

E a partir daqui, o que se repete todos os anos. Com a vida útil do cabeçote que a xTool declara e o preço que a comunidade pratica, a substituição de cabeçotes fica assim no pior cenário — trocar todos a cada seis meses —: 798 por ano na Single e 1.596 por ano nas de duplo cabeçote. No cenário bom — uso frequente, manutenção feita, uma troca a cada dois anos — fica em cerca de 200 por ano na Single e 400 nas duplas.

Esse intervalo, de 200 a 1.600 euros por ano só em cabeçotes, é a diferença entre um negócio que funciona e um que não. E depende de duas coisas: do quanto imprimes e se fazes a manutenção. A primeira não controlas totalmente; a segunda sim.

O que retiramos de tudo isto

Que o número que deves perseguir antes de comprar não é o preço da máquina, mas sim o do cabeçote. Que uma marca publique a vida útil de uma peça mas não o seu preço deixa a informação incompleta, e que sejam os utilizadores a acabar por partilhar o valor num fórum não deveria ser o normal.

E que a manutenção não é uma tarefa opcional de fim de semana: neste tipo de máquina é literalmente dinheiro. Cada ciclo de limpeza que evitas hoje por preguiça pagas num cabeçote antes do tempo.

Quando tivermos a nossa a funcionar, atualizaremos este artigo com o consumo real por trabalho, que é o dado que hoje falta. Entretanto, aqui está o que se pode afirmar com fonte.

Escrevem Noemi e Javi, da Picasita. Somos afiliados da xTool e o nosso atelier é um espaço de demonstração da marca; as nossas máquinas são compradas a pronto pagamento. Mais sobre este blog e a nossa relação com a xTool.